Las fiestas de la amistad… no se olvidan

José Cruz Contreras Gamboa (†), mejor conocido como Pepe Contreras y apodado “El negro” por su más íntimos amigos, fue un personaje que forma parte de la historia de la ciudad, ya sea por las obras que realizó como presidente municipal o por el don de gente que lo caracterizaba. Aunque también se le reconoce por las fiestas que organizaba, en las que tenía como invitados a presidentes de México, famosos artistas de la época y funcionarios de primer nivel en este país y el estado de Texas.
Nació en Camargo, Tamaulipas, donde vivió durante su juventud con su madre, Cleotilde Contreras Gamboa.
De origen humilde e hijo único, a los 17 años salió de casa para buscar trabajo y llevar el sustento a su hogar. Con los años logró ocupar cargos relevantes y progresar en lo que emprendía, saboreando el éxito al lado de su familia.
Sin embargo, sus raíces las tenía muy presentes, y así como entre sus amigos se contaban desde presidentes de la República hasta líderes petroleros, a la gente del barrio siempre le extendió su mano para brindarle un afectuoso saludo.
Todos estaban invitados a las “fiestas de la amistad” que Pepe Contreras, como anfitrión, organizaba allá por los años 60; festejos que se realizaron ininterrumpidamente por más de 26 años y que aún se guardan en la memoria a través de los años.
“El negro” era un personaje emblemático y sus fiestas un acontecimiento del que se hablaba por mucho tiempo…y hasta la fecha. El motivo de éstas era por el gusto, nada más, de celebrar la amistad.
Así, desde 1960 cada año había pachanga en Reynosa y no se necesitaba invitación para darle la bienvenida a todo aquel que quisiera divertirse.
Sociedad de esta frontera y más allá de Tamaulipas así como los reporteros gráficos de aquella época evocan estas fiestas como las más concurridas, las de mayor relevancia y las que después de 50 años todavía hacen eco por su pomposidad.
Benito Escamilla, como muchos otros fotógrafos, capturó con su cámara los festej